百多年来，学校素以名师办学、治学严谨、注重人文精神培养和英语教学见长而著称。钱氏三兄弟都先后来到学校求学。钱钟书在桃坞中学的四年受益于学校外语教学环境，英语水平突飞猛进，尤其在英语学习和作文上得到了很好的训练，为以后学贯中西的学术格局打下了坚实基础。
校园内保留了不少民国时期的红砖建筑，在绿树浓荫中显得格外古朴典雅，别具味道。这座小楼取名“理堂”，是当年的理科实验楼。学校不仅重视人文教育，也很注重动手实践的科学教育，钱钟书的弟弟钱钟韩
也从这里出发，成为了中科院院士。苏州四中不仅培养了“中国文化泰斗”钱钟书，还走出了包括张青莲、潘承洞、刘元方等众多中科院院士以及一大批杰出人才，桃李满天下。
苏州四中根据自身办学基础和学生实际情况，用特色发展促进学生全面发展、个性成长。在学校制度建设、特色办学、课堂教学改进、教师队伍建设、校园文化建设、教育信息化建设、国家课程校本化实施等诸多方面有序推进，学校立志千里、潜心笃行，“办适切之教育，育高贵之人才”。
