影片《九零后》介绍到，中国华北，三所“同命相怜”的顶尖大学
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—北京大学、清华大学、南开大
学，两所被日军占领，一所被炮弹炸毁。“大学没有了”，但人还在。三所大学的师生决定南迁。南迁分三条路，有人走水路，体弱的学生坐火车，最艰苦的“步行团”竟受到热烈欢迎。经过3个省，27个县城，数以千计的大小村落，翻山涉水，徒步荒原，行程长达三千五百里。这次“步行”被称作人类教育史上一次空前绝后的“长征”。
他们辗转到云南昆明，战争打了8年，这三所来自远方的大学就在这8年间合而为“西南联大”。这一合也合出了个传奇，三校“师资共享”，陈寅恪、闻一多、沈从文、吴大猷、傅斯年、华罗庚、朱自清、钱穆、冯友兰、吴有训、赵忠尧、周培源……成了他们的老师。
关于“西南联大”，教科书上的描述往往是这样几行字：仅存续8年，却影响中国长达80年。它先后培养出2位诺贝尔奖获得者、5位国家最高科学技术奖获得者、8位两弹一星功勋、172位院士和100多位人文大师，被称为“中国教育史上的珠穆朗玛峰”。
《九零后》拍摄了16位平均年龄超过96岁的西南联大学子，他们散落全国乃至世界各地：98岁的诺贝尔物理学奖获得者杨振宁；几天前刚刚度过100周岁生日、国际翻译界最高奖项获得者许渊冲；99岁的“两弹一星”功勋奖章获得者王希季；101岁的《呼啸山庄》译者、翻译家杨苡；106岁的《让子弹飞》原著者、作家马识途……大银幕上重现一代联大学子南迁云南求学问道、读书报国的青春记忆。
