说到建初寺，就得说西域高僧康僧会，他以“佛祖舍利重现”之奇迹，说服吴大帝孙权，也就有了江东第一寺——建初寺。
康僧会（？~289），西域康居国人，世居天竺（今印度）?，其父在交趾（今越南河内北）?经商。康僧会十多岁时，父母双亡，他出家为僧。《高僧传·康僧会》载:“（康僧会）?为人弘雅有识量，笃至好学，明解三藏，博览六经。”“时孙权已制江右，而佛教未行。”“僧会欲使道振江左，兴立图寺，乃杖锡东游。”于东吴赤乌十年（247）?，来到东吴首都建业（今南京市）。他在建业搭建茅屋，供奉佛像，自称佛教徒，向百姓宣传由他编译的《六度集经》，讲述佛陀前生修行之事。他的所言所行，引起了地方官府的注意，官员禀报与吴帝孙权，说有胡人入境，自称沙门，此事应该检验纠察。
于是孙权召见康僧会诘问:?佛有何灵验？康僧会答:?如来圆寂一千多年了，但遗骨舍利随时都可以显灵。昔天竺阿育王，兴建八万四千座舍利塔，可见佛遗留教化尚在。孙权认为如此夸大荒诞说佛舍利，便说:?若能求得佛舍利，当为佛舍利建塔，如是虚妄空谈，则有刑罚伺候。康僧会请给七日为期，孙权点头答应，并赐铜瓶接纳。为防作弊，还在铜瓶口加上泥封。康僧会遂与其徒斋戒，焚香拜佛，七日期到了，什么动静也没有。僧会又请宽限至二七，依旧没动静。再请宽限至三七，孙权允应说:?此番若是欺诳，必将罪上加罪。到了第二十一天的傍晚，仍无动静，参加祈祷的人无不震惊骇怕，至五更时分，突然听到铜瓶中铿锵相击般的声响，得到了舍利。
翌日晨，康僧会将舍利呈给孙权。孙权手执铜瓶往铜盘上倒舍利，铜盘因舍利冲泻而破碎，满屋被五色光芒笼罩，孙权极其肃