在为第一颗原子弹寻找核原料的艰辛历程中，在防护条件极差、设备极其落后的情况下，711矿人抛汗洒血，舍生忘死，不少人献出了宝贵的生命。
在离许家洞10公里的郴州城郊下湄桥的一个山坡上，有一座核工业系统的烈士陵园，高高的湘核先驱纪念碑巍峨矗立，这里长眠着74位第一批为采矿捐躯的勇士。周都礼、陈长和、唐恩武、彭发朝……牺牲时,他们大多不到30岁。
“第一位被埋葬在这里的同志去世时孩子还很小，他对家人说，墓地要面朝咱们家属区，我死了也要看着孩子健康成长。”711功勋铀矿展厅讲解员谭晓云是“矿二代”，她眼含泪花告诉记者，这棵杨梅树下长眠的是当时最年轻的队友，去世时只有27岁；他旁边安葬的是一位千米掘进英雄。
74座烈士坟墓默默无声，却书写了划时代的711矿人的牺牲精神。
除了74位烈士，还有105名矿工因公倒在了生产岗位。高峰时期，有5000多人奋战在铀矿的开采、加工一线，这些人大多几十年默默无闻。
人民不会忘记他们！历史不会忘记他们！
“华湘社区管委会，主要职责是为711矿老一辈矿工搞好服务，也有责任充分挖掘711矿人的牺牲和奉献精神，让其发扬光大，不断激励后人。”华湘社区管委会党工委书记郑安平介绍，这些年随着711矿神秘面纱逐步揭开，不少单位团体及个人来这里缅怀先烈。特别是今年开展党史学习教育以来，已先后有600多个团体、1万多人次来711矿参观学习。
711矿确实是一座精神“富矿”，它通过自力更生、艰苦奋斗，创造了一个又一个奇迹！作为全国第一个铀矿山，711矿不仅为我国第一颗原子弹提供铀原料，还为我国氢弹、核潜艇的研制提供了稳定高品质的铀原料。尤其让人骄傲的是，几十年间711矿为全国其他铀矿山输送各类技术人员超过3000人,可以说，中国有铀矿的地方，就有711矿人的身影！
记者站在711矿昔日的俱乐部前，这里已经建起了功勋铀矿广场。广场一块石碑上刻有“第一功勋铀矿”。往日人声鼎沸的矿山，落下了历史的帷幕，替代而起的是崭新的社区。但711矿人的牺牲精神永存！
2018年6月，核工业711矿被国务院国资委授予“中央企业工业文化遗产（核工业）”。2019年又被国务院授予“全国第八批重点文物保护单位”等荣誉。
2020年4月，中国核工业集团总经理顾军一行来到711矿调研。核工业湖南矿冶局与苏仙区人民政府签订了“关于合作开发原711矿片区战略框架协议”，双方将通过基础设施建设、招商引资、产业引导等方式，在全国核工业爱国主义教育基地、711矿红色文化旅游、工矿旅游、温泉旅游、医疗养老等领域开展合作。
今天，这块热土正紧锣密鼓地推进棚户区改造，社区建起了养老服务中心，红色文化产业园的蓝图正在规划，温泉康养等项目已落地建设，新的美丽画卷正徐徐展开……