板桥集是位于蒙城县东北距县城15公里的一个重要集镇，宿蒙公路从板桥集中心穿过，是八路军第四纵队从淮上地区到萧、宿、永、夏的必经之路，战略位置相当重要。
1940年7月，八路军第四纵队创建淮上根据地，与涡北、商丘等几块根据地连成一片，直接威胁陇海、津浦铁路线和阜蚌公路沿线的日伪军。
11月14日，日伪军出动汽车70辆、坦克20辆、飞机数架、步骑兵3000余人，向涡阳、蒙城、怀远的涡河以北一线根据地发起进攻。日军占领宿县后，宿县、蚌埠日军500人和驻南坪的伪军1000多人，沿宿蒙公路向板桥集进犯；徐州、蚌埠日军1000多人，伪军2000多人，于16日晚集结在南坪、临涣一带，作为西犯蒙城、涡阳的后续部队。
11月17日，战斗打响。八路军四纵五旅旅长滕海清率五旅旅部及警卫营与敌展开激战，予敌有效杀伤后于下午主动撤出板桥集。当晚四纵作战科长率纵队特务团前来支援，并传达上级指示：板桥集是宿蒙线上的重镇，不能让给敌人，要连夜夺回。部队又对板桥集敌人发起攻击，鉴于敌情变化，加上板桥集内工事加固，我军进攻未能奏效，18日凌晨参战部队分两路撤出战斗。拂晓时分，我撤出部队分别在王集、唐集附近同另外两路日伪军遭遇，我军迅速抢占有利地形，主动开火，打敌一个措手不及，将数倍于我之敌打得狼狈不堪，仓皇败退。激战中，击落日本昭和十四年（1939年）2月造385轻型轰炸机一架，机身全毁，驾驶员3人当场毙命，创造了华中敌后首次击落日军飞机的成功范例。11月19日，日伪军全部撤回原防，八路军取得板桥集战斗的重大胜利。
经过两天一夜的战斗，我军先后进行了阵地防御战、攻坚战和遭遇战，以伤亡300人的代价，击毙日伪军1200余人，击毁日伪军汽车2辆、坦克17辆，击落日机1架。战后第四纵队将击落飞机残骸运往涡阳、沈丘、洛阳展览。对此，国民政府第一战区司令长官卫立煌表示钦佩。 （李之平 陈显锋 整理）