第三代杂交水稻，被袁隆平看作突破亩产1200公斤“天花板”的关键。
他每天都关心天气预报，对水稻生长念兹在兹。他的孙女说，幼儿园老师问她爷爷是干什么的？她说，爷爷是天天看天气预报的。
他的办公室秘书杨耀松说，袁老没觉得自己应该休息，哪天不让他看一眼田，他心里就落空了。前些年，考虑到袁隆平行动不便，湖南省农科院在袁隆平住宅旁辟出一块试验田。没曾想，袁隆平起床后的第一件事，不是洗脸、刷牙、吃早饭，而是下田。在这次测产前的一个月，9月17日，袁老被授予“共和国勋章”，当天他还在田里查看杂交水稻生长情况。
测产结果出来，虽然亩产1046.3公斤并不算高，但他信心满满，“第三代杂交水稻的潜力很大，优势很强，如果配合好一点的栽培技术，1200公斤完全没问题！”
这让他感到时不我待：“今后我更没有时间变老了！”
在海南三亚，袁隆平的团队在这里找到“野败”，那时他40岁；不到一个月前，他指导研发的第五期超级杂交稻“超优千号”在三亚取得好成绩，此时他已是91岁高龄。
一稻济天下，他将自己写进了历史的“头条”。