东北经济问题的解决需要坚持全国一盘棋，找准定位，优势互补，对产业进行分类指导、精准施策，融入全国产业基础能力和产业链水平提升的大局。具体来看，当前东北地区支柱产业的总体情况可以分为三类：第一类是“一五”计划时期重点布局的资源类产业项目。这些产业项目如煤矿，基本上已经枯竭。这些产业面临的问题不是重振而是善后的问题，涉及生态修复等事宜，作为工业遗产可以转型为新的项目，如旅游文化项目等进行再利用。第二类涉及的产业项目比较多，大多是处于竞争性行业的项目，如钢铁等产业。这类大型国企在市场经济大潮的冲击下，面临着激烈的市场竞争，急需加快市场取向改革以重新振兴。
第三类是东北实现全面振兴需要重点解决的产业。它们总体上处于产业链上游核心环节，主要是制造“国之重器”的装备制造企业。这类企业代表东北地区目前的发展水平和实力，总体上具有较高的技术水平，研发的重大技术装备屡次填补国内空白。但毋庸讳言，有的企业“叫好不叫座”，投入大量资金和精力研发的重大技术装备，其市场需求和实际用量却很小，且利润空间被海外同类装备企业以大幅降价的方式严重挤压。对这类产业，应明确以产业政策驱动企业进行“技术追赶”。一是从过去补贴生产者转向补贴使用者。这既可以刺激高技术产业市场规模的扩大，也可以在市场竞争中遴选出用户心中真正的“国之重器”。二是鼓励国内用户在技术差异不大的情况下，优先使用东北企业生产的“国之重器”，以形成新的国内价值链在地区间的循环。三是鼓励这些企业开发民用产业，以支撑高技术投入和职工福利改进。目前我国的“国之重器”企业大多专注主业，较少开发民用产业。这方面可借鉴一些国际装备巨头的做法，如美国通用、德国西门子、日本三菱等，一方面生产大型装备，拥有先进技术，一方面以技术为依托孵化生产市场需要的民用产品，用民品利润支撑高技术研发投入，支持员工福利改进，从而形成集团经济内部的良性循环。