◎本报记者 吴长锋
据每日科学网站6月1日消息，欧洲科学家团队利用大型强子对撞机（LHC）揭示了宇宙大爆炸第一个0.000001秒内发生的新细节，即第一个微秒内一种特殊的等离子体发生了什么，这一发现引发了科学家的关注。
大型强子对撞机在探索微观世界构成方面发挥着巨大的功效，也是探索新粒子的重要物理设备。随着粒子物理标准模型的发展，许多被预言的基本粒子得到了验证。但在粒子被实验验证之前，科学家是怎样预言新粒子的呢？
物理学家盖尔曼深信物理规律的对称性是自然界的最普遍法则之一。1961年，他根据对称性思想，把有相近性质的强作用基本粒子分成了一个个族，并认为每个族应有8个成员。
但是根据当时的实验结果，有一个族的基本粒子只有7个成员，盖尔曼据此大胆预言，还存在一个未被发现的新粒子，第二年果然在实验中找到了这个新的基本粒子。