第二次世界大战期间，英国皇家空军的战斗机发生了一次坠落事故，飞行员当场身亡。遗憾的是，关于这次坠落的失效分析工作进行了3年都没有进展。最后，英国人把这项工作交给了李薰先生。
“根据战斗机制造厂提出的问题进行实验，李薰先生很快找到了事故元凶，合金钢中存在氢，氢导致钢内部发裂造成事故。更重要的是，他进一步设计建立定氢仪器，进而提出消除钢中氢的方法，帮助企业运用这项技术生产出批量合格的飞机。”李依依说。
一时间，李薰在英国成为知名科学家，受到学术界高度赞誉，但他时刻想着自己的祖国。
新中国成立不久，时任中国科学院院长郭沫若写信邀请李薰回国建立冶金研究所（后李先生改为金属研究所）。面对英国谢菲尔德大学多位领导的升职加薪，加入英国国籍的挽留，李薰先生毅然拒绝，他说：“我永远是中国人！”
但是，李薰的回国路却不是一片坦途。“英国拖延他的回国申请，几经曲折，1951年8月，他才回到了沈阳。”李依依说。
与李薰先生一样，在海外求学的师昌绪先生的归国路同样曲折。他是美国明令禁止回国的35名中国学者之一。
为了争取尽快回国，1953年，张兴钤、李恒德、师昌绪等15人联名给周恩来总理写信。他们在信中说：“我们远隔重洋对祖国热切的怀念与日俱增……然而驾驭在这一切之上的是从祖国一次次传来的好消息，这些消息鼓舞着我们，使我们在痛苦中充满着希望、信心和勇气，也使我们更迫切地渴望着早日回去！”
1954年，日内瓦会议期间周恩来总理以此信据理力争，才得以用美国空军战俘换回中国留美学者。“直到1955年6月，师昌绪先生才回到祖国的怀抱。”李依依说。
师昌绪一辈子最看重的就是“国家”。他总是说：“作为一个中国人，就要对中国作出贡献，这是人生的第一要义。”