锦城学院要走一条怎样的路？培养什么样的人才？
答案是：学校错位竞争，人才分类培养；学校谋特色，学生谋特长。
锦城学院定位于办“多学科、综合性的应用型大学”。16年的发展证明，锦城学院在应用型、特色化、创新度方面走出了独特的路子。
培养应用型人才，社会的需求是“晴雨表”。只有开门办学，才能让学生适应社会，适应市场。建校之初，学校就提出“跳出教育看教育，跳出教育办教育”的办学逻辑，让企业家、科学家、艺术家、社会活动家一起参与到人才培养中来。
毕业生能否获得社会认可，是检验应用型大学办学成功与否的唯一标准。锦城学院学生的成功不是偶然。成功的背后，是学校先进的教育理念和对未来形势的准确把握。
2010年、2016年，锦城学院先后进行了两轮大规模、高信度的就业岗位调查，对600余家企业、2000余个就业岗位进行了一次“地毯式”调查，并先后出版了《大学生就业岗位调查报告》，对每个岗位的员工素质能力要求做了详细的描述。调查既关注当下的岗位需求、行业需求、区域需求，也关注未来的产业发展趋势和技术前沿，可以说，是一次“显微镜+望远镜”式的调查。
调查的结果，直接关系着学校的专业设置。锦城学院现有文、理、工、经、管、艺六个学科，涵盖57个本科专业、27个专科专业、100余个专业方向。近年来，又先后设立了人工智能、智能科学与技术、数据科学与大数据技术、机器人工程、互联网金融等20余个新兴前沿专业。学校还是全国高校中最早成立人工智能学院的高校之一，推动学科建设与经济社会的发展同频共振。
作为综合性大学，锦城学院特别注重发挥多学科的优势，通过跨学科融合，建设“技术文科、智慧工科、数字商科、多维艺科”的“锦城四新学科”，让新技术赋能教学手段、资源和管理，以培养“具备新思维，掌握新科技，服务新产业，胜任新岗位”的“未来型人才”。