张燕最初是新都芙蓉花川剧团的演员。她长期活跃在演出一线，同事说她只要是给观众演戏，从来都是全情投入，对舞台有着难得的敬畏心，因为唱念做打各方面发展平衡，常常被业内人称为“综合演员”。她勤奋刻苦，好学上进，演出戏路宽、行当跨度大，善用明眸双眼反映、传递和外化人物内心，在丰富的舞台演出实践中，逐渐形成其独特的表演艺术个性，荣获21届全国电视剧飞天奖、四川省青年川剧比赛一等奖、首届四川省艺术节四川文华表演奖等。不过，张燕的“逐梅之路”并非一帆风顺，战线长达8年。“角逐三次，一路比拼过来，团里面给我的支持都相当大。领导看我的状态还在，非常支持我，非常感激。”张燕说道。
2014年，是张燕第一次冲击梅花奖。她当时演出的是自己最拿手的《白蛇传》里的白娘子，不过因为各种原因无缘角逐。2018年，张燕第二次冲击梅花奖，带来的是非常考验演员功底的“折子戏专场”。这次张燕做了精心准备，由于梅花奖比赛要求剧目有“创新点”，她征求了众多前辈的意见，表演折子戏《武松杀嫂》《七郎招亲》《铁笼山》。但很遗憾，“折子戏专场”没有入围梅花奖角逐。
二次逐梅的失利，让张燕非常痛心又沮丧，并且一度以为自己再无缘参加梅花奖角逐了：“毕竟那么多前辈为了支持我，在这部戏上倾注了精力、物力。”当时很多领导、前辈、同事都安慰张燕：“努力了就好，过程比结果重要。”张燕听到这些话心里特别温暖，但也痛定思痛，暗下决心不放弃。
但按张燕的年龄来算，她只有最后一次“夺梅”的机会。张燕心想：“那就全力以赴，最坏的结果，也是学了一部新戏啊，走到哪儿算哪儿，也有收获的。”于是，2021年，带着《死水微澜》“再战”，不料中途还遇上了疫情，她曾一度以为项目又要中断。但随着省川剧院的快速复工，张燕找到了田蔓莎，有了准备复排《死水微澜》的意愿，得到了田蔓莎、徐棻的支持。
在排练阶段，通过与前辈田蔓莎的相处，张燕对人物角色的创作和刻画有了更清晰的理解。“我以前总是想着自己的技艺、表演、唱腔要如何提高。但其实只是表演，没有内心情感的话，表演的就只是躯壳。”在张燕看来，要把唱念做打的东西和自己的情感融会贯通，才能捕捉到角色灵魂深处的东西。只有这样，演员才能神形兼备地、诚挚地把自己的情感触动和对角色的理解，传递给观众。因此在饰演邓幺姑的过程中，笑容究竟是浅笑、中笑、大笑，都要根据剧情把握准确，她也有意识地减少了自己“兰花指”的使用。因为邓幺姑来自乡间，这样返璞归真“做减法”的表演方式，更符合人物的性格。得奖过后，张燕体会更深了：“没有剧情理解的技巧就是炫技。”