“无从下手！”作为元老之一的王广伟现在是宇航产品总体主任设计师，回忆起十年前的起步，他依旧一脸的着急，“从前搞地面装备研发，有人告诉你，这块工作要怎么完成，照做就行了。但宇航产品的要求和武器产品完全不同，只能靠自学。”
整个项目团队8个人，有不同的专业背景，但整个分系统涉及十几个细分专业。“就像一块砖，哪儿需要往哪儿搬。”蒋琳说。机械专业出身的他，在做分系统整体设计的基础上，中间还研究过不少新领域。因为工作需要，他为“太空冰箱”做过热设计、热仿真，也研究过复合材料动力学仿真等。
在技术经验上，宇航型号队伍对宇航产品的研制流程和管理几乎一无所知，和一院、五院、八院等前方院所的积累相去甚远。“那时候总想跟着其他院所学点东西，但又不认识人”，最基础的报告怎么写，也要逐步摸索。王广伟记得，最初的一份技术文件，大家左右推敲、百般打磨，经过几次审改。总体单位拿到文件后哭笑不得，“我们想要的东西一个都没写。”
让大家心里更没底的，还是最初对服务对象的认知匮乏。“我们需要给航天员配备相应的物资，设计视觉环境，但我们也没接触过航天员，怎么才能让他们满意，心里完全没底。”
闭门造车必然行不通。宇航型号队伍开始在国内外展开先进技术调研，吸收先进经验。干航天有个说法叫“后墙不倒”，一些重要的交付节点必须万无一失，决不能后推。因此他们常常倒排工期，进行限时开发。
最初，团队请教了国内相应高校帮忙出谋划策。而在那时的载人航天领域，还是“人适应机器”，鲜有人前瞻性、系统性地考虑过载人航天的居住功能和环境设计。没办法，只能自己攻坚。在不擅长的细分领域，团队就在国内找技术成熟的优势单位学，从他国公开的技术资料和研究成果中学，有时甚至从科幻电影中找设计灵感。浅显的部分可以学来，但核心技术只能根据理论研究和实地调研，结合自身的设计和生产能力，一步步优化、一次次迭代。