从业16年来，由于潜心钻研技艺，黄东这名“85后”钳工成长为具有丰富经验的技师，先后获得龙泉驿区钳工技能比赛第一名、成都市青年技能竞赛钳工组铜奖、“龙泉工匠”称号。
2008年参加成都市百万职工技能大赛，是他职业生涯的一个转折点。
黄东记得，距离比赛结束还有1个小时，自己由于缺乏大赛经验，导致工艺分析出了差错。他想放弃比赛，在犹豫不决的时候，他给师父打了个电话。师父告诉黄东：“技能比赛是很好的舞台，如今机会来了，爱拼才会赢。”师父的话提醒了黄东，他立刻回到比赛现场，拿起锉刀认真操作，咬着牙完成了比赛。最终，他进入了技能比赛前六名。按照比赛奖励规则，黄东从中级工晋升为技师。
此后，黄东更加努力地钻研技术。在一汽-大众速腾新车型量产的阶段，搞焊装的同事遇到一个难题，顶盖外板和侧围焊接时无法精确定位导致偏移，需要人工调整，这严重影响了生产效率。为解决这个问题，黄东利用各种搜集的废料，自己研究设计图纸，在制作了几十个试验工装后，终于制作出一组夹具，能快速完成定位，减少人工调整时间，生产效率由此提高了50%。