云南省林业和草原局介绍，4月16日，原栖息在西双版纳国家级自然保护区的17头亚洲象群从普洱市墨江县迁徙至玉溪市元江县。4月24日，其中2头象返回普洱市墨江县，其余15头象继续向北迁移，途经红河州石屏县，近日进入玉溪市峨山县。5月27日晚，象群一度进入峨山县城游荡。29日晚，监测团队证实，象群已进入玉溪市红塔区境内。
监测显示，该象群由成年雌象6头、雄象3头、亚成体象3头、幼象3头组成。象群迁徙近500公里，几乎跨越了半个云南省。
“亚洲象迁移扩散是常见现象，但以往都在一定范围的几片栖息地循环觅食、迁移。”云南大学生态与环境学院教授陈明勇长期跟踪研究亚洲象，他说亚洲象如此长距离北迁，在我国尚属首次。陈明勇说，这次野象北迁可能是“没有目的地”的旅行。
40余天时间里，该象群在元江县、石屏县共肇事412起，直接破坏农作物达842亩，初步估计直接经济损失近680万元，当地群众的正常生活生产秩序受到影响。