本报记者 刘军国
位于日本兵库县的丰冈市立八五郎户岛湿地保护区，以野生白鹳栖息地和“白鹳飞舞”农产品闻名遐迩。该湿地保护区占地3.8公顷，地处丰冈市北部圆山川河口附近，距离日本海仅3公里。这里既有淡水湿地，又有半咸水湿地，周边山村与水稻田、河川、大海有机连接，凸显湿地生态系统的多样性。
上世纪，由于生态环境破坏和湿地减少，日本境内的白鹳数量越来越少。自1971年起，野生白鹳在日本已难觅踪迹。为拯救白鹳，丰冈市从1965年开始人工饲养白鹳。2002年8月5日，一只野生白鹳从外国飞来。它在空中翩翩起舞的样子，令很多人着迷。当地人以它到来的日期将其命名为“八五郎”。
2005年初夏，“八五郎”再次飞回该市，停留在户岛地区的一片水稻田里。群生的雨久花绽放出一朵朵紫色的花朵，白鹳在其间悠闲地觅食，犹如一幅画卷铺展开来。许多当地居民表示，“这么美的风景，应该保留下来。”
按原计划，那片水田要被改造成旱地。为了促进白鹳保护，丰冈市政府与户岛地区的农户协商，双方最终决定将一半水田按原计划加高变成旱地，另一半水田则用作白鹳栖息地。2007年，丰冈市与兵库县联合对水田进行科学化改造，以便为白鹳提供充足的自然饵料。水田的水深被维持在15厘米左右，以方便白鹳在其中觅食鱼类、蛙类及其他水生昆虫。
2009年4月，湿地保护区正式落成。“如果‘八五郎’不在丰冈停留，就不会有这个湿地保护区。”为感谢这只白鹳，丰冈市政府将其命名为丰冈市立八五郎户岛湿地保护区。2012年7月，包括保护区在内的圆山川下游地区及周边水田被列入《湿地公约》国际重要湿地名录。
湿地保护区内建有一幢两层的管理楼，用以开展科普教育，并供游客观光使用。在这里，人们既可以远眺湿地整体生态景观，又可以通过展览了解丰冈市保护白鹳的历史。孩子们围坐在一起观看记录白鹳生活的录像。录像中，当地人用镰刀切割湿地里的苇子和宽叶香蒲的片段，让他们体会到保护湿地需要人类积极参与的道理。
为进一步优化白鹳的生存环境，丰冈市还积极推广“白鹳哺育农法”：在插秧前，尽量推迟水田的放水时间，以便让更多昆虫在水田中留存；使用有机肥料，让水田里有更多的自然饵料。目前，丰冈市已有超过6000亩的水田采用这一方法种植大米。用这种方法生产出的大米、蔬菜等农产品被认定为“白鹳飞舞”品牌。该品牌大米比普通大米价格高出三成左右，但因品质上乘，深受消费者欢迎。