本报记者 李 强
德国鲁尔工业区埃森市郊外，坐落着一片巨大的红砖建筑群。这是全球闻名的工业文化遗产——关税同盟煤矿工业区，于2001年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
驱车刚下高速路口，远远就能看见被誉为“鲁尔区埃菲尔铁塔”的12号矿井塔，这一地标建筑与地面密布的货运铁轨、空中穿梭的煤炭传送带，共同勾勒出工业文明兴盛时代的图景。
始建于1847年的关税同盟煤矿，曾经是欧洲最大、技术最先进的煤炭生产基地，最终于1986年因产业转型停止运转。整个矿区以建筑精美著称，被誉为“世界最美煤矿”。
“关税同盟工业区完整保留着该煤矿历史上曾使用的基础设施，部分20世纪的建筑也展示着杰出的建筑价值。工业区的景观见证了过去150年中煤矿业作为当地支柱工业的兴起与衰落。”联合国教科文组织世界遗产委员会如此评价。
如今，关税同盟煤矿工业区每年吸引超过150万的参观者。他们前来参观，并不仅仅是来凭吊废弃的厂房和矿井。经过30多年的转型与开发，工业区内现拥有两座世界级博物馆，一座艺术中心，一个工业主题酒店，多家创意商店和餐馆，户外空间绿树成荫，与工业遗迹完美契合，成为当地热门的主题公园。
“以转型促保护，我们一直以此为座右铭。这里还创造了结合历史、文化、创意、娱乐和美食的多样化产品。”关税同盟基金会新闻发言人迪莉娅·波什介绍说。
登上德国最长的55米户外电动扶梯，记者来到距离地面24米的鲁尔博物馆入口。当年，煤炭正是顺着传送带被运输至此，再通过重力分选。如此设计游览路线，让游客一进入博物馆就能亲身体验工业文明的魅力。这个由洗煤厂改建的历史博物馆，由荷兰著名建筑师雷姆·库哈斯主持设计，建筑主体保留了历史原貌，煤炭筛选设备被改造为展陈柜，6000多件展品系统展示了3亿年前煤炭如何形成，以及鲁尔工业区转型的漫长历程。
在鲁尔博物馆斜对面，由锅炉车间改建的红点设计博物馆，则是另一位国际建筑大师诺曼·福斯特的杰作。顺着锅炉管线改造的钢铁扶梯，自上而下的6层展厅里，陈列着2000多件工业设计消费品：摩托车、厨房电器、卫浴产品、锅碗瓢勺等一应俱全……1955年创立于德国的“红点奖”，如今是全球工业设计领域最著名的奖项之一，每年在此举办的颁奖典礼，是工业设计领域的盛事。
走出红点博物馆，沿着矿区铁路一路向北，便来到PACT艺术中心。这座两层半高的礼堂建筑，曾经是煤矿工人的澡堂和洗衣房，如今则被改造成演出空间和小型工作室，供全球艺术家进驻创作。这里虽然早已褪去了工业时代的煤尘，房间内却依然保留着白瓷砖和淋浴喷头，成为集舞蹈、表演、戏剧、多媒体和视觉艺术于一体的殿堂。
每年从年初到年末，鲁尔工业文化节、媒体艺术展、现代艺术节、国际文化节、都会美食节等一系列活动在此接连不断举行。关税同盟煤矿的主旋律，也从机器的轰鸣声，转换为艺术和旅游的协奏曲。
事实上，自1986年煤矿正式关闭起，政府就决定不拆除此地，但如何保护和开发却没有成型思路。人们根本想象不到这里日后将变身为旅游胜地。始于1989年的埃姆舍公园国际建筑展，给关税同盟煤矿的转型开发提供了重要契机。通过国际建筑展平台，当地政府征集了全球建筑师、规划设计师和景观建筑师的构想，为鲁尔工业区寻求新的发展方向。117个开发项目，涵盖了工业景观修复、废弃工业设施再利用、河流绿地整治等多方面。
在此后数十年间，关税同盟煤矿作为当地政府重点项目之一，成为整个鲁尔工业区转型开发的典范。鲁尔区于2010年获评“欧洲文化之都”，又于2017年被评为“欧洲绿色之都”，其中关税同盟煤矿工业区都被列为经典案例。
如今，一些昔日的矿井工人已经在工业区担任导游，向前来参观的各国游客分享这里昔日的工业辉煌，以及后工业时代引领转型潮流的成功探索。