襄垣县是一座历史悠久的古县，据史料记载，早在二三千年前，我们的祖先就在这块土地上休养生息。这里春秋时归属黎国，战国初，赵、韩、魏三家分晋，襄垣始属韩国，后归赵国，因而历史上有“古韩”之称。公元前260年，秦军攻赵，赵襄子筑城于甘水之北（今北关贵江沟），因城系赵襄子所筑，故名“襄垣”。
襄垣县北部和沁县、武乡县交界，在抗战时期，八路军总部机关曾在这一带驻扎，指挥全国军民抗战。记者此次要去探访的地方是一个叫西营的乡镇，位于襄垣县东北部。从长治市区出发，一路向北，经襄垣县城，我们继续向北前行。一路上微风轻拂，绿意昂然，一派生机。
西营镇位于浊漳河畔，说起西营这个名字，还颇有些来历。西营镇西营村73岁的魏生堂说，西营古称三漳口，后赵石勒皇帝曾于此屯练兵马，“西营”由此得名。据清乾隆四十七年《襄垣县志》载：“晋大兴二年（公元319年）石勒进据襄国，称赵王，后攻上党，筑城于城底村北，以积刍米，基址犹存。”现在西营镇城底村北还存有石勒城遗址，遗址西面的西营镇为石勒屯兵之所，遗址东北面的护驾脑村为石勒的护兵驻地；遗址东面的花果园村为石勒的花园，周边各村均因与石勒城相关而得名，并延用至今。
西营镇地势险要，北面和武乡县接壤，是沟通襄垣和武乡两县的交通要道，离当年八路军总部所在地王家峪村很近。在抗日战争中，这里是襄垣县开展抗日工作的重要阵地，保卫八路军总部的前哨。