拘泥于形式水准下降
2019年，动画短片集《爱，死亡和机器人》(以下简称“《爱死机》”)第一季面世时可谓惊艳，被剧迷誉为“神作”。在万众期待下，第二季终于在近期上线，口碑却持续走低，豆瓣评分从第一季的9.2分下跌至第二季的6.8分。《爱死机》第二季真有这么“烂”吗？其实，走低的口碑，少不了观众期待值过高的原因。
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 李睿
曾因好故事一鸣惊人
《爱死机》由NetFlix出品，第一季由18部动画短片组成，每部分时长5至15分钟，短片涵盖多种类型，包括科幻、奇幻、恐怖和喜剧。短片也包含多种格式，包括传统2D和3DCGI短片。强大的特效对好莱坞来说已不是新鲜事，《爱死机》第一季能如此出彩，讲好故事是最重要的，第一季中，18个故事各自独立，背景设置横跨古今，每一个都短小精悍，集集高能，反转不断。
《爱死机》的主创大卫·芬奇和蒂姆·米勒用了10年多的时间，才打造出来一部短篇集，一夜之间令“爱死机”成为一种先进的动画风格，而每一个故事背后都有来历。拿其中备受赞誉的《目击证人》来说，恐怖悬疑的情节非常刺激，结尾的无限循环致敬《恐怖游轮》；以中国风二维动画讲述狐妖故事的《狩猎愉快》，根据科幻作家刘宇昆同名小说改编；其他关于宇宙的故事，都有《黑客帝国》《星际穿越》《星河战队》等经典佳作的影子。
其中被封神的《齐马蓝》根据原作《齐马的作品》改编，讲述了一个悲剧艺术家的故事，齐马将自己的一生都奉献给了绘画事业，独家发明了“齐马蓝”这一标志。短片非常具有哲学意味，讲述了一个战胜了衰老和死亡的年代，人类可以选择把身体和记忆转换成机器人来永远活着，大艺术家齐马以回归生命原点作为自己最后的作品。故事探讨的进化、生命、残忍与艺术，让观众深受震撼。
《爱死机》第二季的篇幅缩减到了8集，整体风格延续了第一季的绚烂丰富，特效、技术、画面做到了极致，但相比之下，故事单薄了不少，从内容质量上来看可以说大打折扣。
第二季第一集《自动化客服》，讲了一个高阶人工智能时代的机器人失控追杀人类、被人类反杀的故事，观众本来做好了拿放大镜欣赏烧脑故事的准备，却发现情节十分老套，就是简单探讨了人工智能危害这样老生常谈的话题；尽管短片在努力展示美式幽默，但“笑果”实在一般，观众自然大失所望。
《爱死机》第二季中，只有压轴之作《溺毙的巨人》挽回尊严，满足了观众的期待。这个故事由蒂姆·米勒亲自操刀，改编自1964年巴拉德的科幻寓言小说，故事其实很简单——— 一具巨人的尸体被冲上海滩，引来了小镇居民的集体围观，身为科学家的主人公也是其中一员，在他的见证下，人们从最初的惊奇、恐惧、奉若神明，到习以为常、熟视无睹，再到后来，人们将巨人的身体肢解各取所需，最终随着时间的流逝，巨人被海水腐蚀逐渐消失殆尽……科学家的大量旁白充满了诗意和哲学意味，巨人身体的腐败是一种生命个体和宏大壮美的消亡，在科学家充满伤感的旁白中充满了讽刺。
《溺毙的巨人》采用了CG真人动画，短片在叙事过程中的极近真实，人类的反应，科学家的独白，绚烂的落日与巨人灰败而盛大的身体，无一不向观众传达“这都是真切存在的”，不管是视觉还是情感都带来了十足的震撼。单看这一集，不比《爱死机》第一季中的最佳作品《齐马蓝》差，甚至情感共鸣会更强。
整体水平来说，第二季的其他故事没有新意和内涵，形式大于内容，但《爱死机》第二季真不至于就6.8分。超高期待和失望的落差，让观众忽视了它绝佳的技术和艺术展现。拿第二集《冰》来说，短片由上一季的封神之作《齐马蓝》的原班人马打造，独特的手绘风格充满奇幻感，巨大的鲸鱼冲出冰面，划过湖绿色的灰暗天空，一种奇异而恢弘的美扑面而来；第四集《沙漠之旅》的画面也极具美感，荒凉遥远的外星废土与落日映衬着主角的剪影，非常浪漫。
从《溺毙的巨人》和第一季的水准来看，《爱死机》的主创并不缺乏讲述好故事的能力，缺的可能是时间，毕竟第二季的生产时长不过两年，在商业的冲击下如何保持创作水准是主创们需要思考的问题。