“一场难忘的早餐，一位平易近人的老人。”回忆起海水稻试种项目落地潍坊的机缘，时任潍坊滨城投资开发有限公司农业项目负责人的田国庆至今记忆犹新。
2017年12月7日，青岛举行第二届国际海水稻论坛，一心想在潍坊推广海水稻种植的田国庆赶到袁隆平下榻的酒店，开始“蹲守”。
“袁老就在大厅吃自助，跟所有参会人员一样，没有任何特殊。”正是这份“不特殊”，让田国庆抓着了机会。他鼓起勇气上前，坐到袁隆平餐桌对面，把在潍坊发展海水稻、让荒滩变良田的梦想和盘托出。
让田国庆没想到的是，早餐吃到一半，袁隆平就答应在潍坊试种海水稻1000亩。“我也有一个梦，叫‘禾下乘凉梦’。”说完，他笑得像个孩子。在此后田国庆与袁隆平的多次接触中，这句话被经常提到。
初次见面，田国庆小心谨慎地称“袁隆平院士”，此后称呼发生了改变。“他叫我‘潍坊老田’，我叫他‘90后’，他非常愿意别人说他年轻，每次叫他‘90后’，他都哈哈大笑。”田国庆回忆。
2019年10月25日，第一届袁隆平海水稻丰收节在潍坊举行，一粒粒金灿灿的稻谷入仓，当年最高亩产达703公斤。“潍坊了不得！”远在海南的袁隆平给大家发来了视频祝贺。
“袁隆平院士团队的海水稻技术已成功移植到新疆岳普湖县，把号称农业荒漠的盐碱地戈壁滩变成了稻花飘香的沃土良田，目前这一技术正在全新疆大力推广。”5月22日下午，远在祖国边疆，新疆岳普湖县市场监管局副局长、泰安市援疆技术专家王琦，在电话中满怀悲伤地告诉记者。
岳普湖县紧邻塔克拉玛干沙漠，是重度盐碱土地，被视为“农业的荒漠”。2018年，在山东援疆干部的牵线搭桥下，岳普湖县巴依阿瓦提乡阿热盖买村成为全国首批耐盐碱水稻试种试验点之一。
“现在，我们试验田从80亩发展到了300亩，亩产量连续3年保持在546公斤以上，当地老百姓终于能吃上自己产的大米了。”王琦说。