新华社记者 邱冰清
在南京大学校史博物馆，收藏着《光明日报》刊登的、引发全国关于真理标准大讨论的《实践是检验真理的唯一标准》刊行稿。此外，这里还保存着该文章的最初排版稿、修改稿、作者胡福明与编辑之间的通信等，较为完整地呈现了文章出炉的过程。
胡福明，出生于1935年7月，江苏无锡人，荣获“改革先锋”“最美奋斗者”等称号。
1976年秋天，“四人帮”倒台，在南京大学哲学系做教师的胡福明和同事们一起，以喝酒吃蟹的方式来庆贺。然而，1977年2月7日，“两报一刊”的社论提出了“两个凡是”。“这等于给揭批‘四人帮’的热潮泼了一盆凉水，等于回到了‘文革’老路子上去。”胡福明当时很吃惊。
但他也很快意识到，抓住了“两个凡是”，就抓住了批判“四人帮”、批判“文革”错误路线的靶子。然而，胡福明感到心里没底。1977年的三四月份，正是胡福明思想斗争最激烈的时期。犹豫了一个多月，“天下兴亡匹夫有责”的责任感最终占了上风，他暗下决心开始动笔。
1977年夏天，胡福明的妻子因病住院。去陪护时，他把《马克思恩格斯选集》《列宁选集》《毛泽东选集》带到医院，在医院的椅子上草拟文章提纲。妻子出院时，文章提纲也大致写成了。9月初，胡福明将8000字左右题为《实践是检验真理的标准》的文章，寄给了《光明日报》编辑部。
1978年1月，胡福明收到了编辑来信。后经反复共同讨论和修改，《实践是检验真理的唯一标准》于1978年5月10日在中央党校内部刊物《理论动态》上发表，5月11日《光明日报》以特约评论员文章公开发表于第一版，新华社于当天转发了文章全文，
《人民日报》《解放军报》也于次日全文转发。