全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩近日表示，目前，美国、中国和俄罗斯正在或已经研制出世界第四代载人飞船。第四代载人飞船的特点是：用途广，可一船多用，能飞往空间站，也可飞往月球甚至小行星和火星；能重复使用多次，以降低成本；运载能力增加，每次可以运送4-7人；采用2舱式构型，但直径比较大，这样能降低成本，提高可靠性。
美国政府投资、洛马公司研制的第四代载人飞船“猎户座”主要用于载人深空探测。它由服务舱、乘员舱、发射中止系统以及飞船适配器组成，能带4-7名航天员，可重复使用10次。今年11月，美国计划发射无人“猎户座”到地月转移轨道，用于为工程师评估该飞船的深空表现提供重要线索，为2024年航天员重返月球做好准备工作。
美国商用飞船“载人龙”是世界第一种投入实用的第四代载人飞船，2021年至少升空3次。它由前椎体、加压舱和服务舱三部分组成，最多可将7人送至近地轨道。
俄罗斯正在研制第四代载人飞船“雄鹰”。它抛弃了“联盟”的3舱式结构设计，采用全新的2舱式设计，将用于取代“联盟”飞船执行近地轨道任务，可在轨自主飞行近30天，也能停靠在空间站上近一年，未来还可用于载人登月。其内部空间是“联盟”的两倍，可搭乘4名航天员和500千克货物。
2020年5月5日，我国新一代载人飞船试验船升空，5月8日返回。它采用2舱式构型，由返回舱和服务舱组成；返回舱采用流畅的倒锥型钝头体气动外形，每次可以运送4-7人，可重复使用多次；全长约9米，最大直径4.5米，最大发射重量23吨；既可以在近地轨道飞行，也能完成载人月球探测等载人深空探测任务；除了继承“神舟”的可靠、安全等优点外，在舒适性、经济性以及智能化程度等方面有了大幅提升；返回时采用了由2具减速伞和3具主伞组成“群伞减速”回收方案，返回舱落地前使用6个充气气囊帮助舱体平稳“软着陆”，最大程度地保证了返回舱的安全、完整回收。试验船飞行任务的圆满成功，标志着我国新一代载人飞船已具备雏形。
（据《北京日报》）