回顾来时路，中国工程院院士、东南大学教授缪昌文深感，是高考给了自己深造的机遇，让他在大学期间遇到优秀的老师，拓宽了他的
眼界和思路。
在上学期间，缪昌文从未争名夺利，却一直不曾放松对自己的要求，考试成绩一直名列前茅。这源自于他的启蒙老师——私塾先生出身的祖父对他的教诲。从小，家中的《二十四史》《论语》等古籍被缪昌文翻了个遍，一本《论语》更是背得滚瓜烂熟。缪昌文记得《论语?阳货》中有一句“不曰坚乎？磨而不磷。不曰白乎？涅而不缁”，意为“真正的坚硬即使被打磨也不会变薄，真正的洁白受到污染也不会变黑”。缪昌文说，祖父取其中的“磨而不磷，涅而不缁”作为教导孩子们做人的准则。这句话也伴随他多
年，是他做人的根本。
“我从未想过出人头地、争名夺利，我认为只要低调做人、踏实做事，机遇总会留给有准备的人。”缪昌文对自己的严格要求，也照亮了自己并
不算平顺的求学之路。
1974年，因“文革”原因，缪昌文高中毕业后回乡务农，分配给他的工作是担着扁担去挑粪。此前从未挑过扁担的他，几天劳动下来，扁担就磨破了肩膀，最后衣服和肩膀的血肉混在一起，疼痛难忍，但劳动不能停，艰苦的劳动，也让缪昌文更明白“一箪食一瓢饮皆来之不易”的
道理。
1976年，曾有一次进修的机会摆在他眼前，令渴望学习的缪昌文心动不已。当时族中一位长辈找到他，希望他将这次机会让给另一位长辈。机会虽然难得，但儒家教育中的“孝”字让他选择了退让。没想到的是，这次放弃让缪昌文等来了1977年恢复高考的好机会。
顺利考入大学并不容易，因为当时在学校的物理课教的还是农用机械，化学课的主要内容则是农药和化肥。缪昌文只在1972年“教育回潮”期间才算真正接触过中学的内容。
好在由于成绩一直优异，老师们都很喜欢缪昌文。器重他的数学老师更让缪昌文借住在他家，他便利用这样的机会阅遍老师家的藏书，并接触到了大学的微积分。这不仅让缪昌文顺利通过了高考的数学考试，而且在大学学习高等数学时他也毫不费力。
在准备高考的过程中，最让缪昌文纠结的就是志愿填报。其实，他最大的愿望就是与祖父、父亲一样当一名教师，并将志愿锁定在老家附近的一所师范学院。但是，因成绩突出，中学校长反复劝他报考南京工学院。那时，南京工学院有“南方小清华”和“中国麻省理工学院”之称，缪昌文并没有自信能考上，只觉得离家不远的师范学院更适合自己，又将志愿进行了更改。
得知此事后，校长再次登门，找到他父亲，苦口婆心做工作。校长为学生前后奔走的这番好意都看在了他父亲的眼里，父亲不忍辜负，便劝他将第一志愿又改回南京工学院。
尽管缪昌文知道，第一志愿如果不被录取，后面的志愿几乎也没有了希望，最终还是抱着今年失败就来年再战的想法，填报了南京工学院。
7月的高考结束后，缪昌文又回到公社宣传队继续工作。一天，快要下班时，有人来单位办事时告诉他，邮局有封写着他名字的挂号信，他的第一反应是写错了，再一想，难道是大学录取通知书寄到了？缪昌文匆忙赶到邮局，但已错过了营业时间。第二天一早，缪昌文就等在了邮局门口。邮局一开门，他就迫不及待将信取出拆开，果然是录取通知书，而且是南京工学院的！
缪昌文回想，当时的激动之情难以言表，还真有点像范进中举。“那年，我们镇上共有12个人被大学录取，其中6人被重点院校录取，我是其中之一。知道我被录取，家里人都颇为自豪，甚至全村人都觉得骄傲。”
来到南京工学院，缪昌文笑称自己像“刘姥姥进了大观园”。大城市南京的一切令他感到新奇，同时也更加珍惜来之不易的学习机会。
“专注学业，也是当时大学生们唯一的念头。”缪昌文说，为了学好英语，大家将英语单词本裁剪成大小相等的长条，将英语单词和句型抄写在上面，再用皮筋将其扎起，并随身携带。走在路上的时候，就会随时拿出来背诵和朗读。曾经在中学没被重视的化学和物理，在大学则成为他专业中最重要的两门课，甚至衍化出很多分支课程。
学生认真，老师更刻苦。缪昌文从老师身上，也看到了祖父一直告诫他的做人道理。老师们不仅教学生知识，也以身作则，教学生如何做人做事。当时，毕竟刚刚恢复高考，很多老师也需要适应大学教师的岗位，如果不认真备课，很可能第二天就会被学生的问题难住。在这些老师中，缪昌文印象最深的是教授材料学的孙伟老师（2005年当选中国工程院院士）。她本身的专业是结构学，进入南京工学院后成为材料学的教师，也是边教边学。
“不过，因为当时材料学的研究方向不明确，有些同学选择了改专业，但我没有。”缪昌文坚定地表示，他不后悔选择这个专业，就像他不后悔没有报考清华大学一样，尽管后来得知自己的分数完全可以被清华大学录取。
本科毕业后，缪昌文被分配到了位于北京的中国水利水电科学研究院，这里拥有良好的实验设备，可以让他将学校的基础理论一一实践。后来工作调整回江苏省建筑科学研究院，在混凝土领域打拼多年后，缪昌文真切地爱上了这个领域，并且钻研很深。
“一位老先生曾提到过，八小时出不了科学家。一分耕耘一分收获，即便是创新，也是在知识不断积累中的升华，没有基础的创新无异于空中楼阁。”缪昌文表示，就像孙伟院士，她如此热爱材料学，为了方便研究，在她70多岁时甚至与老伴一起搬入学校办公室，吃住在那里，只为节省路上的时间……
除了对学科的执着，时至今日，缪昌文依然觉得，最重要的是做人要好，不能有瑕疵。这是他对学生们提出的要求，就像当年祖父一直教导自己的“磨而不磷，涅而不缁”，做人要身正，要从小打好基础，拥有高尚的人格，不随环境的变化而改变。这样，不论做什么工作，因为身正与专注才能得到社会更多的认可，获得更多的机会。